Fondées en 1963, les Carrières de Frontenac font partie des carrières composées de calcaires à astéries.

Assemblage de pierre de construction Ancienne carrière en Entre-deux-Mers

Le calcaire à astéries forme la majorité des falaises, escarpements et entablements qui couronnent les coteaux de la rive droite de la Gironde, de la Garonne, de la Dordogne et des plateaux de l'Entre-Deux-Mers. Il apparaît dans le paysage en bancs de cinq à vingt mètres d'épaisseur constitués de débris coquilliers, de restes d'échinodermes (oursins, étoiles de mer, appelées aussi astéries, d'où son nom), de coraux, d'algues calcaires, le tout brisé et fragmenté, réduit en sable plus ou moins grossier. Ce matériau issu de la vie marine ancienne a formé des dépôts sableux au bord d'une mer qui occupait alors un vaste territoire allant de Blaye, au nord, à Cadillac, au sud, en passant à l'est par Saint-Émilion.


Découpe de la pierre Vente de pierre au détail Pierre de taille Surfaçage de pierre

Lors du dépôt de ces débris, il y a une trentaine de millions d'années, les courants littoraux dans les estuaires des anciens fleuves et le ressac marin au bord des côtes antiques ont vanné les sédiments dans la mer chaude, en les tamisant plus ou moins grossièrement. Ils se sont ensuite déposés sur une vingtaine de mètres d'épaisseur, en "lentilles" assez irrégulières, sur les fonds marins peu profonds à l'époque. Après cette période de dépôts dits de l' Oligocène, la cimentation des débris carbonatés accumulés a été variable du fait de l'hétérogénéité du sédiment. Les vides entre les grains (les pores) ont été, peu ou prou, remplis par la précipitation des carbonates contenus dans les eaux circulantes, imprégnant les roches déposées. Cela a conduit à une nouvelle hétérogénéité mécanique du matériau, dont les grains seront plus ou moins soudés entre eux, ce qui rendra les calcaires plus ou moins durs et réglera la perméabilité de la roche et par conséquent sa sensibilité à l'eau. Cela explique la variabilité des qualités constructives du matériau d'une carrière à l'autre et sur un même site. On le voit, c'est donc moins la nature du matériau qui fait sa qualité que le mode de sédimentation et de cimentation de celui-ci.


Bloc de pierre à l'état brut Bloc de pierre à l'état brut

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Les carrières de Frontenac Découpe de la pierre

uis Torrano artisan de Gironde Façonnage de la pierre